Nederlandse nationale voetbalploeg manager Ronald Koeman heeft zijn selectie voor de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Malta en Finland bekendgemaakt. AZ-striker Mexx Meerdink maakt zijn debuut in de selectie. Hij is de nieuwe aanwinst voor de Oranje-selectie. Meerdink is de zoon van Martijn Meerdink, die één keer voor Oranje uitkwam in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Ecuador in maart 2006. Memphis Depay en Wout Weghorst zijn de andere twee strikers in de selectie. Donyell Malen kan ook in de aanval spelen als nodig. Meerdink is dit seizoen al vijf keer doelpuntenmaker voor AZ en heeft drie assists gegeven. Hij scoorde twee keer in de Eredivisie en de overige doelpunten kwamen in de kwalificatieronden van de UEFA Conference League. In vergelijking met de vorige internationale onderbreking selecteerde Koeman geen Sem Steijn, Noa Lang, Teun Koopmeiners en Matthijs de Ligt. Volledige rugspeler Jeremie Frimpong en Quilindschy Hartman zijn teruggekeerd in de selectie. Hartman speelde vier keer voor Oranje, de laatste keer in november 2023. Oranje speelt tegen Malta volgende donderdag in de Ta' Qali National Stadium. Kick-off is om 20:45 uur. Zondag spelen ze tegen Finland in de Johan Cruijff ArenA om 18:00 uur. Oranje staat momenteel aan de leiding in groep G met tien punten uit vier wedstrijden. Het WK wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.