Oranjefans reageerden kritisch op de 25-koppige selectie die bondscoach Xavi Hernández donderdag bekendmaakte voor de laatste twee Nations League-duels. De afwezigheid van linksback Owen Wijndal was voor velen een vraagteken, net als het ontbreken van spelers als Ryan Gravenberch en Kenneth Taylor. De selectie komt bijeen op een moment dat het team een ongeslagen reeks van vier duels heeft, met twee overwinningen en twee gelijke spelen.

De selectie wordt maandag in Zeist verwacht om zich voor te bereiden op de beslissende groepswedstrijden tegen Griekenland en Duitsland. Oranje staat met acht punten uit vier duels aan kop in groep 2 van de Nations League A, maar heeft dezelfde puntentelling als Griekenland. Duitsland volgt op vijf punten. De eerste confrontatie is vrijdag 13 november in de Johan Cruijff ArenA tegen Griekenland, gevolgd door een uitduel op maandag 16 november in Berlijn. Beide wedstrijden beginnen om 20:45 uur. De thuiswedstrijd tegen Griekenland op 13 november is een directe herkansing na het 2-2 gelijkspel in de uitwedstrijd op 1 oktober, waarin Virgil van Dijk en Tijjani Reijnders de doelpunten maakten.

Naast Wijndal, Gravenberch en Taylor ontbreken ook Joshua Zirkzee, Jeremie Frimpong, Jorrel Hato, Wout Weghorst en Memphis Depay. De afwezigheid van Zirkzee valt extra op omdat hij de winnende treffer maakte in de laatste wedstrijd, de 2-1 zege op Servië op 4 oktober, waarin Teun Koopmeiners ook scoorde. Gjivai Zechiël is opnieuw de enige Feyenoorder in de selectie, terwijl Luciano Valente en Givairo Read buiten de groep vielen.

De kritiek komt op een belangrijk moment. Oranje is ongeslagen in de laatste vier interlands, met twee zeges en twee gelijke spelen. De laatste uitslag was een 2-1 zege op Servië op 4 oktober, waarin Teun Koopmeiners en Joshua Zirkzee scoorden. Daarvoor werd het 2-2 tegen Griekenland, met doelpunten van Virgil van Dijk en Tijjani Reijnders. De komende wedstrijd tegen Griekenland is dus een directe herkansing en een cruciaal duel in de strijd om groepswinst. De volledige stand en het programma overzicht zijn beschikbaar.

De selectie moet de goede reeks voortzetten om de groep te winnen en zich te plaatsen voor de volgende fase van het toernooi. De voorbereiding begint maandag 9 november.

Further reading: VoetbalPrimeur