Frenkie de Jong was verrast door de aanstelling van Xavi Hernández als bondscoach van het Nederlands elftal. De middenvelder van 29 jaar is desondanks blij met de keuze en ziet een goede aansluiting met de visie van de Spaanse coach. Het team komt met een goede vorm de interlandperiode in, met twee overwinningen en twee gelijke spelen in de laatste vier duels.
De Jong kreeg voor de officiële bekendmaking al een telefoontje van Xavi. "Hij belde me vooraf al even, het was leuk om er al achter te komen dat het toen speelde," zei de middenvelder. De aanstelling van een buitenlandse bondscoach kwam voor hem onverwacht. "Omdat we zo lang geen buitenlandse bondscoach hebben gehad, was ik wel even verrast.
De Jong gelooft dat de filosofie van Xavi goed past bij de selectie van Oranje. Hij benadrukt dat het team een herkenbare stijl moet ontwikkelen om uiteindelijk een prijs te kunnen winnen. Hoewel hij Nederland niet ziet als absolute topfavoriet zoals Engeland of Frankrijk, heeft de ploeg volgens hem wel het potentieel om te slagen.
De middenvelder keerde onlangs terug in actie voor Barcelona na een lange en moeilijke blessureperiode. Hij was deze keer minder onzeker over zijn herstel dan bij een eerdere enkelblessure. Zijn afwezigheid had ook impact op zijn directe omgeving, vooral op zijn vrouw.
Oranje gaat met vertrouwen de komende interlandperiode in. Het team is ongeslagen in de laatste vier duels, met twee overwinningen en twee gelijke spelen. De meest recente zege was een 2-1 overwinning op Servië op 4 oktober, met doelpunten van Teun Koopmeiners en Joshua Zirkzee. Drie dagen daarvoor speelde het 2-2 tegen Griekenland, waarbij Virgil van Dijk en Tijjani Reijnders troffen.
De volgende opdracht staat gepland voor vrijdag 13 november, een thuisduel tegen Griekenland. Fans kunnen de volledige schema van Oranje bekijken. De ploeg staat momenteel stevig in de kwalificatiereeks en bouwt aan momentum onder leiding van de nieuwe staf.
De Jong hoopt dat onder Xavi de weg naar succes wordt gevonden. De focus ligt nu op het verder uitbouwen van een coherente speelwijze. Het duel tegen Griekenland is de eerstvolgende kans om die lijn door te zetten en de ongeslagen reeks van vier duels uit te breiden.
Further reading: VoetbalPrimeur
