Xavi Hernández is de nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. De Spanjaard werd dinsdag in Zeist gepresenteerd en tekende een contract voor vier jaar, waarbij hij de opdracht kreeg om Oranje aantrekkelijker en dominanter voetbal te laten spelen dan onder zijn voorganger Ronald Koeman.
De presentatie, gemeld door NOS Sport, vond plaats in een sfeer van hoop en enthousiasme. Het hardste applaus kwam van de vrouw van de nieuwe bondscoach, gevolgd door zijn technische staf. Nigel de Jong, sinds 2023 directeur topsport bij de KNVB, gaf de nieuwe leider een duidelijke filosofie mee: 'Attractief, eigenwijs en dominant voetbal'. De Jong erkende dat er sinds zijn aantreden in 2023 weinig van die visie was gerealiseerd.
Wat is de opdracht voor Xavi?
Nigel de Jong was niet altijd tactisch eens met de keuzes van Ronald Koeman, die hij soms wat conservatief vond. Het beeld bleef hangen dat Oranje onder Koeman's tweede termijn vaak ondermaats speelde. De Jong en Xavi hadden hun eerste ontmoeting al bij de coach thuis in Spanje. Daar legde De Jong uit dat hij verandering nodig had voor Nederland en dat hij die wilde bereiken met Xavi's voetbalideeën, ambities en passie.
Xavi omschrijft zichzelf als een aanvallende coach en gebruikt vaak de termen 'dominant' en 'attractief'. Hij wil een ander systeem spelen waarin Oranje een wedstrijd meer kan domineren. Toen hem werd gevraagd naar Koeman's defensieve tactiek in de verloren knock-outwedstrijd tegen Marokko, antwoordde Xavi dat kiezen voor vijf verdedigers hem niet snel zou overkomen. Uit respect beantwoordde hij verder geen vragen over het team van zijn voorganger.
Hoe past Xavi in de Nederlandse voetbalcultuur?
Xavi Hernández heeft een natuurlijke affiniteit met het Nederlandse voetbal, gevormd als kind van Barcelona door Louis van Gaal en Frank Rijkaard, en verbonden met Johan Cruijff en Rinus Michels. 'Voor mijn gevoel ben ik op de universiteit van het voetbal,' zei hij. Hij benadrukte dat er veel talent in Nederland is en dat het belangrijkste is daar een familie van te maken.
In Nederland, net als in Barcelona, is het niet alleen belangrijk om te winnen, maar ook om dat met goed voetbal te doen. Een van Xavi's belangrijkste doelen is om mensen te laten genieten van het voetbal van Oranje. Hij komt uit een periode van inactiviteit na zijn ontslag als manager van Barcelona in mei 2024. De functie van bondscoach is nieuw voor hem.
Wat is de huidige staat van Oranje?
Oranje staat momenteel eerste in de kwalificatiegroep voor het WK 2026, met 7 punten uit 3 wedstrijden. Het team heeft 10 doelpunten gemaakt en 4 tegengoals geïncasseerd, wat een doelsaldo van +6 oplevert. Ze hebben een voorsprong van 2 punten op Japan. De laatste uitslag was een 1-1 gelijkspel tegen Marokko op 30 juni 2026.
De recente vorm is sterk, met 3 overwinningen en 2 gelijke spelen in de laatste 5 duels. Het team is ongeslagen in die reeks. De volgende belangrijke test staat gepland voor 24 september 2026, een thuiswedstrijd tegen Duitsland. Fans kunnen de volledige kalender volgen op onze wedstrijden pagina.
Wat betekent deze aanstelling voor de toekomst?
Er waren vraagtekens bij de keuze voor Xavi, die door sommigen als derde optie werd beschouwd. Toch sprak De Jong over het stellen van duidelijke kaders met basisprincipes voor Oranje. Hij zei dat Xavi staat voor hoog drukzetten en altijd de bal willen hebben.
Het WK 2026 is het hoofddoel. De semi-finaleplaats op het EK 2024, die met wat geluk en tegen minder sterke tegenstanders werd bereikt, toonde potentieel maar ook ruimte voor verbetering na een mislukte WK-campagne. Xavi moet nu een team smeden dat niet alleen resultaten haalt, maar ook een identiteit uitstraalt. De actuele teamstatistieken zijn te vinden op onze statistieken pagina. De weg naar dominantie begint nu in Zeist.
