Bondscoach Xavi heeft de deur geopend voor spelers uit de Saudi Pro League om geselecteerd te worden voor het Nederlands elftal. De nieuwe coach van Oranje maakte dit bekend tijdens zijn eerste persconferentie, zo meldt Goal.

Welke spelers profiteren van dit beleid?

Voor spelers als Tijjani Reijnders en Crysencio Summerville is dit nieuws van groot belang. Beide internationals kozen na het laatste WK voor een transfer naar respectievelijk Al Qadsiah en Al Hilal. Onder het vorige regime van Ronald Koeman leek hun interlandcarrière voorbij. Xavi's nieuwe houding biedt hun een kans om terug te keren. Ook Steven Bergwijn, die maandag nog een hattrick maakte voor Ittihad Club, kan weer in beeld komen voor Oranje. De selectie van het Nederlands elftal is te volgen op onze squad pagina.

Wat zei Xavi precies over de competitie?

"Ja, waarom niet?" was het directe antwoord van Xavi op de vraag of spelers uit Saoedi-Arabië in aanmerking komen. Toen een journalist de kwaliteit van de competitie in twijfel trok, reageerde de bondscoach fel. "Volg jij die competitie?" vroeg Xavi. "Als je dat doet, weet je dat het een goede competitie is. Is het beter dan de Eredivisie? Wij volgen die competitie ook met interesse."

Xavi benadrukte dat het hem puur om het niveau van de individuele speler gaat. "Ik geef niet om de competities, ik geef om het niveau van de spelers. Dat is voor mij het belangrijkste," zei hij. Deze pragmatische aanpak markeert een duidelijke breuk met het beleid van Koeman, die spelers in Saoedi-Arabië principieel uitsloot.

Hoe past dit in de voorbereiding op het WK 2026?

Deze beslissing valt in een belangrijke fase van de voorbereiding op het WK 2026. Oranje staat momenteel stevig in de kwalificatiegroep en de komende vriendschappelijke interlands zijn cruciaal voor het testen van de selectie. Door zijn selectiebeleid te verbreden, geeft Xavi zichzelf meer opties. Hij kan nu putten uit een grotere groep spelers, ongeacht waar ze hun clubvoetbal spelen. De komende wedstrijden van het Nederlands elftal zijn te vinden op het fixtures overzicht.

Het Nederlands elftal heeft een rijke voorraad aan aanvallend talent, maar de concurrentie voor plekken is groot. Spelers die consistent presteren, waar ook ter wereld, kunnen nu rekenen op een eerlijke kans. Dit kan de motivatie en prestaties van de hele selectie ten goede komen. De statistieken van de huidige internationals zijn bij te houden via onze stats pagina.

Wat betekent dit voor de toekomst van Oranje?

Xavi zet met deze uitspraak een nieuwe toon neer. Hij stuurt een signaal dat prestatie boven alles gaat. Het is een beleid dat past bij een moderne, globale voetbalwereld waar topspelers over de hele wereld actief zijn. De komende maanden zal blijken of spelers uit de Saudi Pro League daadwerkelijk hun plek in Oranje weten te veroveren. De eerste test komt snel, met belangrijke kwalificatiewedstrijden voor het WK 2026 op de planning. Voor nu heeft de bondscoach in ieder geval alle opties opengehouden.