Netherlands national football team heeft een nieuwe rol voor Memphis Depay bij het WK 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Journalist Maarten Wijffels van het Algemeen Dagblad stelt dat Depay genoegen moet nemen met een rol als derde spits van het Nederlands elftal. Depay, goed voor 55 doelpunten in het Nederlands elftal, beleefde vervelende maanden in aanloop naar het WK door een dijbeenblessure. Bondscoach Ronald Koeman besloot hem toch op te roepen en in te laten vallen tijdens de eerste groepswedstrijd tegen Japan. Depay maakte in de zeventigste minuut zijn opwachting als vervanger van Donyell Malen. Volgens Wijffels is Depay zijn status als eerste spits kwijt en moet hij op zoek gaan naar een 'Huntelaar-rol'. De voormalig spits schoot Oranje op het WK van 2014 als invaller naar de kwartfinale door in de slotfase een strafschop te benutten tegen Mexico. Depay was er in 2014 als jonkie bij en kent dit verhaal. Hij kent de wetten van het toernooivoetbal en moet nu op zoek gaan naar zijn eigen 'Huntelaar-moment'. Depay is voorbijgestreefd door Malen en Brian Brobbey, die fitter, sneller en beter in het ritme zitten. Wijffels denkt dat Depay zijn beste kans maakt als hij op zoek gaat naar een heldenrol, net zoals Klaas-Jan Huntelaar tijdens het WK van 2014. Het Nederlands elftal heeft een sterke selectie en Depay moet zijn kansen benutten om een belangrijke rol te spelen bij het WK 2026.