Het Nederlandse nationale voetbalteam, dat meedoet aan het FIFA Wereldkampioenschap 2026, speelt zondagavond om 22.00 uur Nederlandse tijd zijn eerste wedstrijd tegen Japan. De selectie van bondscoach Ronald Koeman heeft een wisselende voorbereiding gekend, met een nederlaag tegen Algerije (0-1) en een moeizame overwinning op Oezbekistan (2-1). Hierdoor zijn de verwachtingen onder de Nederlandse supporters niet bepaald hoog voor de kansen van Oranje op het wereldkampioenschap. Toch gelooft voormalig PSV-speler en ESPN-analist Danny Koevermans dat het Nederlandse nationale voetbalteam een outsider is voor de wereldtitel. "Als je puur naar de selectie kijkt en als het een beetje mee zit, waarom zouden we het niet kunnen bereiken?" zegt Koevermans. Hij benadrukt dat de vriendschappelijke wedstrijden niet veel zeggen en dat een team zich tijdens het toernooi moet ontwikkelen.

Koevermans, die van 2011 tot 2013 voor Toronto FC speelde, merkt op dat gastlanden Canada, Mexico en de VS geen outsiders zijn voor de wereldtitel, in tegenstelling tot Nederland. Hij wijst ook op de verbeterde kwaliteit van de Major League Soccer (MLS) en stelt dat geen enkel team uit die competitie zou degraderen uit de Eredivisie. "De MLS is geen Mickey Mouse-competitie. Het niveau is goed, en de fysieke aspecten van het spel zijn ook belangrijk," aldus Koevermans. Hij gelooft dat clubs zoals PSV, Ajax en Feyenoord het moeilijk zullen hebben om kampioen te worden in de MLS.

Hoewel voetbal in Canada niet de populairste sport is, merkt Koevermans dat het nationale voetbalteam steeds beter presteert en dat er een groeiende sportcultuur is. Hij vindt het geweldig om te zien hoe lokale teams in de steden goed presteren en dat dit leidt tot een levendige sfeer. Koevermans, die nog steeds de prestaties van PSV volgt, staat zelf op de wachtlijst voor een seizoenkaart bij de club. Hij hoopt dat Oranje het goed zal doen in het komende wereldkampioenschap en dat de supporters trots kunnen zijn op hun team.