De Nederlandse voetbalbond (KNVB) staat voor een lastige keuze nu Italië Pep Guardiola als topkandidaat ziet voor de vacante bondscoachpositie. Volgens La Gazzetta dello Sport staat de Catalaan bovenaan het verlanglijstje van de Italiaanse voetbalbond, terwijl Oranje al langer met zijn naam wordt genoemd. Guardiola is momenteel de grote favoriet in Rome, maar de KNVB moet haast maken als ze hem naar Nederland willen halen - de concurrentie is immers niet mals.

Waarom Guardiola zo in trek is bij Italië

Italië zit in een sportieve crisis na drie opeenvolgende WK-kwalificatiefailures, waaronder een 1-0 nederlaag tegen Bosnië en Herzegovina in maart onder leiding van Gennaro Gattuso. Sindsdien fungeert Silvio Baldini als interim, maar de bond zoekt een revolutionaire start. Paolo Maldini, de nieuwe technisch directeur, en zijn Braziliaanse rechterhand Leonardo hebben de taak om de Azzurri weer op te bouwen. Guardiola’s aanvallende speelstijl en bewezen succes bij Barcelona, Bayern München en Manchester City maken hem een aantrekkelijke optie, aldus Italiaanse media.

De Spanjaard geniet momenteel van een sabbatical na zijn vertrek bij Manchester City eind mei. Hij verdient daar zo’n 25 miljoen euro bruto per jaar, maar een overstap naar Italië zou een forse salariskorting betekenen. Toch lijkt hij de ideale man om Italië uit de dip te trekken - een land waar hij zelfs nog een paar jaar speelde in zijn nadagen.

KNVB moet snel handelen

De Nederlandse voetbalbond heeft Guardiola al vaker genoemd als mogelijke bondscoach, maar de kans dat hij voor Oranje kiest, lijkt klein. Edwin Winkels, journalist, stelde eerder dat Italië Guardiola’s eerste keuze is: “Hij kan Italië nog veel dieper uit de problemen halen dan Oranje. Hij is dol op het land en heeft er zelfs nog gespeeld.” Toch blijft de KNVB alert, want de concurrentie om de Spanjaard is groot.

Italië beschikt met Maldini over een aansprekende naam die Guardiola mogelijk kan overtuigen. Mocht de KNVB daadwerkelijk een poging wagen, dan is snelheid geboden. De bond zoekt een revolutionaire start na een reeks teleurstellende resultaten, waaronder de 1-1 tegen Marokko op 30 juni 2026.

Alternatieven voor Italië en Oranje

Mocht Guardiola’s komst onhaalbaar blijken, dan kijkt Italië naar andere opties. Andrea Pirlo en Carlo Ancelotti worden genoemd als mogelijke vervangers, terwijl de KNVB ook andere namen in overweging neemt. Voor Pirlo geldt dat Leonardo hem eerder al naar Paris Saint-Germain wilde halen.

Oranje blijft ondertussen ongeslagen in de laatste vijf wedstrijden (3W-2G-0V) en bereidt zich voor op de thuiswedstrijd tegen Duitsland op 24 september 2026. De komst van een nieuwe bondscoach zou een boost kunnen betekenen voor de voorbereidingen op het WK 2026.